天然气是指自然界中天然存在的一切气體(tǐ)，包括大气圈、水圈、和岩石圈中各种自然过程形成的气體(tǐ)（包括油田气、气田气、泥火山(shān)气、煤层气和生物(wù)生成气等）。
       而人们長(cháng)期以来通用(yòng)的“天然气”的定义，是从能(néng)量角度出发的狭义定义，是指天然蕴藏于地层中的烃类和非烃类气體(tǐ)的混合物(wù)。在石油地质學(xué)中，通常指油田气和气田气。其组成以烃类為(wèi)主，并含有(yǒu)非烃气體(tǐ)。
       天然气蕴藏在地下多(duō)孔隙岩层中，包括油田气、气田气、煤层气、泥火山(shān)气和生物(wù)生成气等，也有(yǒu)少量出于煤层。它是优质燃料和化工原料。
       天然气主要用(yòng)途是作燃料，可(kě)制造炭黑、化學(xué)药品和液化石油气，由天然气生产的丙烷、丁烷是现代工业的重要原料。天然气主要由气态低分(fēn)子烃和非烃气體(tǐ)混合组成。
       随着天然气价格改革的加速落实，“十三五”大力推动天然气发展预期的逐步临近，以及近期天气转凉天然气使用(yòng)量的大幅增加，天然气的发展将迎来历史性机遇 。
       然气是存在于地下岩石储集层中以烃為(wèi)主體(tǐ)的混合气體(tǐ)的统称，比重约0.65，比空气轻，具有(yǒu)无色、无味、无毒之特性。
天然气主要成分(fēn)烷烃，其中甲烷占绝大多(duō)数，另有(yǒu)少量的乙烷、丙烷和丁烷，此外一般有(yǒu)硫化氢、二氧化碳、氮和水气和少量一氧化碳及微量的稀有(yǒu)气體(tǐ)，如氦和氩等。天然气在送到最终用(yòng)户之前，為(wèi)助于泄漏检测，还要用(yòng)硫醇、四氢噻吩等来给天然气添加气味。
天然气不溶于水，密度為(wèi)0.7174kg/Nm3，相对密度（水）為(wèi)约0.45(液化)燃点(℃)為(wèi)650，爆炸极限(V%)為(wèi)5-15。在标准状况下，甲烷至丁烷以气體(tǐ)状态存在，戊烷以上為(wèi)液體(tǐ)。甲烷是最短和最轻的烃分(fēn)子。
       有(yǒu)机硫化物(wù)和硫化氢(H?S)是常见的杂质，在大多(duō)数利用(yòng)天然气的情况下都必须预先除去。含硫杂质多(duō)的天然气用(yòng)英文(wén)的专业术语形容為(wèi)"sour(酸的)"。
       天然气每立方燃烧热值為(wèi)8000大卡至8500大卡。每公斤液化气燃烧热值為(wèi)11000大卡。气态液化气的比重為(wèi)0.55。每立方液化气燃烧热值為(wèi)25200大卡。每瓶液化气重14.5公斤，总计燃烧热值159500大卡，相当于20立方天然气的燃烧热值。

甲烷燃烧方程式
完全燃烧：CH4+2O2===CO2+2H2O（反应条件為(wèi)点燃）
甲烷+氧气→二氧化碳+水蒸气
不完全燃烧：2CH4+3O2=2CO+4H2O
甲烷+氧气→一 氧化碳+水蒸气
计量单位
千瓦时（kw·h)或焦耳（J）
加气站销售单位：CNG 元/立方米（元/m3）、LNG **元/公斤